宴会散场时月上柳梢。
陈公公的绯色蟒衣皱巴巴搭在肩头腰间那块“司礼监”铜牌被酒气浸得发亮。
他扶着亲兵的胳膊脚步还有些虚浮——方才那二十支燧发枪的轰鸣到底震得他心神不宁。
李昊跟在他身后三步远月白长衫被夜风吹得轻扬手里端着个未喝完的酒坛倒像是要送友人归家的闲人。
营区的灯笼次第熄灭只剩演武场的火把还亮着将两人的影子拉得老长。
陈公公走了几步忽然踉跄了一下李昊眼疾手快扶住他的胳膊。
“陈公公仔细脚下。
”李昊的声音温软像山涧的溪水“这山路不比京城青石板滑得很。
” 陈公公借着力站稳抬头看他。
月光下李昊的眼尾微弯笑意不达眼底。
他忽然甩开李昊的手又觉得自己失态干咳两声:“不妨事。
咱家喝了两盅脚软罢了。
” 李昊也不恼反而顺势放慢脚步与陈公公并肩而行。
营墙外的野菊在夜风里簌簌作响他忽然压低声音:“陈公公咱有句话不知当讲不当讲?” 这语气像极了对密友说体己话。
陈公公脚步一顿侧头看他:“李统领有话直说。
” “咱等草民能守着太行不被清军糟蹋已是万幸。
”李昊望着远处黑黢黢的山梁声音轻得像叹息“可营里的兄弟要吃饭要养家。
老张家小子要娶媳妇得攒钱置办聘礼;王五婶的男人死在流寇手里她带着三个娃跟着咱吃军粮——朝廷要是能给些粮饷咱愿为陛下守好北大门。
” 他说得极诚恳像在唠家常可每句话都敲在陈公公的软处。
陈公公摸了摸腰间的铜牌想起下午在演武场那些士兵端着燧发枪的模样。
他们不是草寇是真刀真枪守着太行的汉子。
马士英大人要的“收编”不正是要这样的“忠勇之师”吗? “你接着说。
”他喉结动了动。
“每年纳贡五千两银子派三千兵听调遣。
”李昊转过脸月光落进他眼里亮得惊人“五千两够朝廷添点军械;三千兵够挡住清军的小股斥候。
咱不要实缺不占户部的编制就求个‘靖南防御使’的虚职——让天下人知道咱靖南营是为朝廷守土的官军。
” “五千两?三千兵?”陈公公猛地转头眼睛亮得像淬了星子。
他盯着李昊像在估量一笔划算的买卖“李统领你这条件...倒也实在。
” 李昊笑了:“咱哪敢要虚的?不过是想让兄弟们有个盼头——死了能进忠烈祠活了能荫庇子孙。
陈公公在宫里见多识广该知道咱这不是贪心。
” 这话说得巧妙。
“守土有责”的名分是给陈公公的政绩;五千两银子、三千兵的“纳贡”是给朝廷的投名状。
李昊没提“独立”没提“自给”反而把姿态放得极低——像株攀着朝廷这棵大树的藤蔓既求庇护又表忠心。
陈公公沉默片刻低头踢飞脚边的石子。
石子骨碌碌滚进草窠撞得秋虫噤声。
他在算一笔账。
马士英大人最近正头疼清军在河南的动向。
凤阳总兵高杰与河南总兵许定国火并河南防务空虚。
若有支能打的武装守在太行既能为凤阳屏障又能牵制清军南下——这可是大功一件。
而眼前这李昊给了他完美的由头。
“靖南防御使”从五品虚职不用户部拨额外粮饷却能让朝廷多了支“民兵”。
五千两“纳贡”名义上是给朝廷的实际上...嘿嘿到了南京总能拆出些“辛苦费”“跑腿钱”。
更重要的是他能回去跟马士英说:“下官收编了一支两千人的燧发枪营愿为朝廷守太行!” 想到这里陈公公的三角眼眯成一条缝。
他拍了拍李昊的肩膀:“李统领你这心思咱懂。
咱回去就跟御史大人说你这营寨规矩严、士卒勇是个能扛事的。
‘靖南防御使’的官印包在咱身上。
” 他顿了顿又补了一句:“至于粮饷...咱会替你在御史面前多美言几句。
五千两太少咱琢磨着怎么也得往上添添。
” 李昊眼底闪过一丝笑意。
他早料到陈公公会加码。
这老宦官要的不仅是政绩还有“替人办事”的实惠——多要些粮饷他便能在南京的官场上多些打点甚至中饱私囊。
“全凭陈公公做主。
”李昊拱了拱手“咱只求个名正言顺让兄弟们死得其所。
” 两人走到营门外的驿馆前陈公公的亲兵已候在那里。
他站住脚从袖中摸出个锦盒塞给李昊:“这是咱带的京八件你营里的兄弟尝尝鲜。
” 李昊推辞不过只得收下。
锦盒里的桂花糕还带着余温甜腻的香气钻进鼻腔。
“陈公公慢走。
”他躬身行礼“等公公的信到了南京咱再派人去送些太行山的野味。
” “好说好说。
”陈公公摆了摆手钻进马车。
车帘掀起一条缝他探出头“李统领咱可等着你的好消息!” 本小章还未完请点击下一页继续阅读后面精彩内容!。
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